【原文】
考叔舍肉,諷悟莊公。隧泉見母,其樂融融。
周鄭潁考叔為潁谷封人。聞莊公初誓黃泉見母,後悔之,乃有獻於公。公賜之食,食舍肉。公問之。對曰:「小人有母,皆嘗小人之食矣,未嘗君之羹。請以遺之。」公曰:「爾有母遺,繄我獨無。」潁考叔曰:「君無患焉,若闕地及泉,隧而相見。其誰曰不然。」公從之。遂為母子如初。
王應照謂惟天下孝子,為能老吾老以及人之老。莊公固有悔心矣,考叔聞而有獻。蓋逆知公之必賜食,食而舍肉必問,問而後可以一言悟之,遂為母子如初。考叔可謂移孝作忠矣。
【白話故事】
周朝鄭國邊塞有個地方叫潁穀,離都城較遠。潁穀的地方官叫考叔,歷史上被稱為「潁考叔」。他孝順父母,盡人皆知,治理潁地,也講該地教化得上敬下孝、民風淳厚。
有一天,安寧的生活風雲突變,一位大人物來到潁地,當地百姓議論紛紛。原來,鄭莊公的母親姜氏,被鄭莊公送到潁地軟禁。
鄭莊公是鄭武公和薑氏的大兒子,姜氏為鄭武公生了兩個兒子。可是,薑氏非常討厭大兒子,有人說是因為姜氏生莊公時難產,受盡苦痛;也有人說,薑氏在生莊公之前做了一個夢,受了驚嚇,因此給莊公起名叫「寤生」。
莊公的弟弟段出生後深得薑氏偏愛,還勸說鄭武公,廢掉嫡長子繼承制的禮法,立小兒子為太子,但武公沒有同意。武公去逝後,鄭莊公做了國君,這讓薑氏很懊惱,於是她利用自己的地位,一直想方設法幫小兒子段謀取封地等各種利益。剛開始,她請求將制地分封給叔段,鄭莊公認為制這個地方非常重要,領地也大,沒同意。薑氏就繼續請求,將京邑(在今河南省滎陽市東南約二十裡)作為段的封地,鄭莊公不想一再拒絕母親,就同意了。
叔段到京邑以後,違背周朝禮制,擴建城牆,招兵買馬,越權統轄周邊的城池。有人提醒鄭莊公:叔段的行為已經超過了界限,必須儘快剷除。鄭莊公一方面認為有母親護著叔段,自己不便多管,一方面他認為「多行不義,必自斃」,因而沒太理會。
終於有一天,弟弟叔段與母親密謀讓母親做他的內應,幫他打開城門,他則率軍偷襲鄭國國都新鄭。對此莊公早有覺察,一直有防備,當即帶兵討伐叔段。民眾本來就不支持叔段的做法,莊公很快就將這次反叛平定,叔段則逃到他國避難,最終客死他鄉。
叛亂平定之後,鄭莊公對母親縱容叔段的做法非常憤怒:自己作為長兄,對母親和弟弟一再寬容,但母親竟然支持弟弟要置他於死地。氣憤之下,鄭莊公當著大家的面,對著薑氏說:「我們不到黃泉(地下的泉水,意指人死後埋葬的地方),永不相見!」。同時把薑氏送到潁地,不想再見她。但是多年過去,隨著國家日漸穩定,莊公對母親又開始思念了,對之前的誓言有些後悔,但作為君主,應該「一言既出,駟馬難追」,這讓他不知如何才好了。
潁考叔也在思考這個問題。
作為長輩的姜氏,不該長幼無序,偏愛孩子,教弟弟侵犯兄長,導致兄弟相殘,她自己落得孤苦無依的下場。家亂了,國也亂了,百姓們跟著遭殃。
作為長兄的莊公,面對母親的偏愛,應該早些諫言,讓母親不至於一錯再錯。作為一國之君,所做所言要謹慎,在生氣時,發下那樣的誓言。上傳下效,國民們看見國君貶責父母,就會有人效法,無論父母有何失誤,有樣學樣,不孝、不養父母,那麼會有多少父母將失去子女的敬養啊!
作為弟弟的叔段,不該有持無恐,仗勢欺人,仗著母親的疼愛,做出以小犯上,不得人心的反叛之事,落得客死他鄉,有家不能回,有母不能見。這就是父母無親,長幼失序,兄不友,弟不恭造成的惡果!但事已至此,以後該怎麼辦呢?不可能就讓他們母子反目,真的要到黃泉才見吧?潁考叔陷入了沉思。
屬地官員定期要向君主述職、獻貢。這一天,潁考叔帶上貢品到了都城。鄭莊公設宴招待這些遠來的大臣們。潁考叔故意在莊公面前,將莊公賞賜的好肉不吃,包起來,放到袖子裡。國君賞賜的吃的東西,你不吃,不讚頌幾句,怎麼還敢當眾私藏?這種情況在當時不可想像:莊公覺得很好奇,就問他道:「你為什麼留這些肉呢?」。潁考叔見機會來了,趕忙稟告說:「小人家有老母,凡是小人遇到好吃的東西,必定要請母親也吃過了,我們才可以吃。可是我母親沒有吃過君上所賜的肉,所以我留著,準備拿回家去,先請母親品嘗。」莊公聽了潁考叔這樣的話,陷入沉思,心中感慨歎道:「唉,你尚有母親可以送給她東西吃,我卻不能奉養我的母親!」潁考叔見時機成熟,就說:「您的母親不就在我們潁地嗎?國君何不請她回來團聚,共用天倫之樂?」他見鄭莊公似有難言之色,又說:「若想履行您與母親黃泉再相見的約定,臣倒有個辦法,君上只要在地下挖個隧道,在裡面找個地方挖出泉水。之後您們母子兩人在地道裡面相見。這樣一來,誰敢說,君上說話不算話呢?」。
鄭莊公連連叫好!讓潁考叔辦理這事。不久,莊公母子兩個在地室相見,鄭莊公叩拜母親,請母親原諒自己因一時的氣話讓母親受苦。薑氏也泣不成聲,反省自己做得不對,沒教管好叔段。母子倆和好,鄭莊公接了母親回到國都奉養。
全國上下,聽說此事,無不交口稱讚!國君賢良,考叔忠孝,成為了歷史佳話。這則故事警醒我們在家庭中要處理好母子、兄弟的關係,值得我們現代人品味和反思。
(改編自蔡振紳先生編著的《德育課本》第三集第1冊孝篇《考叔舍肉》)
(圖片來源:東聯影視動漫公司出品的大型系列德育類動漫《中華德育故事》《考叔舍肉》)
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