德言開經，輒先祓濯。束帶振襟，危坐苦學。
【原文】
唐蕭德言，字文行。明左氏春秋。太宗時，曆著作郎，弘文館學士。晚節學愈苦，每開經，輒祓濯，束帶危坐。妻子諫曰：「老人何自苦。」曰：「對先聖之言，何複憚勞。」詔以經授晉王，封武陽縣侯。卒年九十七。
歸有光曰。廣東陳元誠。平生未嘗讀書，一朝自感激，取四子書終日拜之，忽能識字。夫儒家經書，本是修淑身心，一言而為天下法，一行而為百世師。經書所在，古聖賢嘉言懿行所在也，可不敬歟？
【白話故事】
蕭德言，字文行，是唐朝太宗時期的人。他從小就用心研究和練習詩書禮儀，尤其精通《左氏春秋》，先擔任著作郎，就是專門掌管和編修國史的官，後來又升做了弘文館學士，負責幫國家掌管書籍、教授學生。無論身為百姓還是擔任高官，他始終都言行謹慎，尊禮守法。年老的時候還被唐太宗封為武陽縣侯，教晉王（太宗的兒子，也就是後來的唐高宗李治）讀書學習。唐太宗非常重用蕭先生，鄉親鄰里也稱讚他，可見蕭先生的學識和品德都很高。我們也回到大約1500年前的唐朝，來瞭解他從小到大的故事吧！
蕭德言出身在一個很重視教育的家庭，父母在他小時候就請了先生（就是現在的老師，所以「先生」是一個我們中華傳統裡的敬稱）教他讀書。他非常好學，無論對先生還是其他人、事物都很恭敬。有一次他早起讀書遇到問題，思來想去都不明白，就急忙拿著書來到老師門前想趕快請教，可是看到門沒開，才知道天色還早。為了不打擾老師休息，他就安靜地站在門邊等老師出來，直到老師來開門了才問安請教。老師看他小小年紀就心中有他人，很開心，不由得誇獎說「真是懂禮的好孩子！」（原來，早起向父母、老師、長輩躬身禮敬，表達問候是中國人自古就有的好習慣，所以華夏幾千年來一直被稱為禮儀之邦。我們一起加油，堅持向長輩問安的好傳統吧！）
德言從小特別喜歡研究《左氏春秋》（也稱《左傳》），非常認真地跟著老師誦讀和抄寫，並且把裡面的聖賢教誨化為行動。有一次他正在村子裡邊走邊專心背書，鄰居的小朋友們追逐玩鬧中搶了他的書跑遠了。德言好著急，可是追也追不上。這時，正巧遇上鄰居家的老奶奶拿著一封信四處找她的孫子來讀信，可是她的孫子也不認識信上的字，奶奶又著急又生氣。德言趕緊上去幫忙讀信，老奶奶聽到遠方家人報平安的消息很開心，批評其他孩子太頑皮、不好好讀書。鄰居的小朋友們都覺得很慚愧，也決心要多用功學習聖賢的學問。德言很開心地用《左傳》裡的名言「人非聖賢，孰能無過」鼓勵大家努力學習。（如果你的書被其他人搶走了，會不會很生氣趕緊找家人先告狀呢？我們能像德言一樣心量寬闊、毫不計較地先去幫忙嗎？）
德言一直保持著知禮守儀、恭謹好學的好習慣，後來考上了狀元，就是在全國科舉考試中得了第一名，被國家任命掌管國史，負責修撰過去時代的歷史。他做了國家的官，依然持守美德，回到家鄉見到鄰里長者和小時候一樣謙恭禮讓。看到家裡年幼的弟弟們貪玩，亂扔物品，亂放書籍，就語重心長地給他們講東漢陳蕃的故事。陳蕃少年時所居住的房間很雜亂，當他父親的老朋友薛勤勸告他要注意整潔時，他竟然慷慨激昂地說：「大丈夫當掃除天下，安事一室乎？」（意思就是說他要做一個頂天立地的男子漢，要為天下百姓的平安幸福做大事，不屑於做打掃房間的小事）。薛勤反駁他說：「一屋不掃，何以掃天下？」，意思是說打掃房間的小事都做不來，又怎麼能為天下做大事呢？弟弟們聽了德言講的這個故事，幡然醒悟，不再亂放物品了，開始用心讀書，而且還變得孝順父母、勤做家務了。「一屋不掃，何以掃天下？」這句話一直流傳至今，提醒人們不要好高騖遠，要腳踏實地，把身邊的小事先做好。我們也從收拾自己的書桌和房間做起吧。
後來德言有了自己的家庭和孩子，他教育孩子想寫出端正的字，要筆墨端正、心存恭敬、他還常常帶家人拜祭祖先，並教誨後代子孫說「人生在世，不守禮儀就無法安身立命，做人一定要仰無愧於天，俯無愧於地。」
德言擔任國家官職時盡心盡力敵傳播古聖先賢的立法、教化百姓。就像唐朝有名的忠臣魏徵一樣，只要對國家、百姓有益，他不在乎個人的得失，朝堂上他常常向皇上忠言進諫。
蕭德言到了晚年，感歎時光易逝，更加刻苦地研究學問。每逢要打開聖賢的書（比如四書五經這類的經典著作）誦讀學習的時候，他一定會先莊重地梳洗乾淨、束好衣帶，端端正正地坐好（有沒有見過古人的衣服，長袍長袖，就要束好衣帶才能整整齊齊，蕭先生這樣端坐，也就是現在成語說的「正襟危坐」的意思）。他的妻子勸他說:「鑽研學問是好事，但是您已經老了，可以隨意些，何必這麼麻煩，這麼自尋苦吃呢?」蕭德言告訴妻子：「我要學習追隨古聖先賢的教誨，哪裡能害怕這點麻煩辛苦呢？」
德言年紀很大的時候，還被唐太宗皇帝委任成晉王的老師，教晉王讀書，引導晉王踏實地學習聖賢經典並落實禮儀。後來，皇帝封他做武陽縣的侯爵。蕭德言九十七歲高齡過世之前，一生不懈怠地讀詩書、習禮儀，勤實踐，並樂在其中。他的事蹟給人們樹立了良好的榜樣，引領了美好的社會風氣，為國家興旺、百姓安康做出了大貢獻。
（改編自蔡振紳先生編著的《德育課本》第三冊禮篇《德言對經》）
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